Φυσικά δεν είναι εύκολο να αποκλείσουμε παντελώς τη ζάχαρη από τη διατροφή μας, αν και κάθε προσπάθεια περιορισμού είναι ευπρόσδεκτη. Τελικά, αν δεν συντρέχει κάποιος ειδικός λόγος υγείας, πόση ζάχαρη ημερησίως θεωρείται ότι είναι κανονική ή υπερβολική ποσότητα;
Πριν απαντηθεί αυτό το ερώτημα είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ των προστιθέμενων σακχάρων και εκείνων που υπάρχουν φυσικά σε τροφές, όπως είναι τα σάκχαρα στα φρούτα. Αυτή η κατηγορία θεωρείται ασφαλής ενώ τα πρόσθετα ζάχαρα είναι αυτά που χρειάζονται ιδιαίτερα την πρόσοχή μας. Τα πιο κοινά πρόσθετα σάκχαρα είναι η κλασική επιτραπέζια κρυσταλλική ζάχαρη (σακχαρόζη), ή το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης.
Πόση όμως ζάχαρη μπορούμε να τρώμε για να νιώθουμε πως τρεφόμαστε υγιεινά;
Δυστυχώς, δεν υπάρχει απλή απάντηση στο ερώτημα αυτό. Μερικοί άνθρωποι μπορούν να τρώνε λίγη ζάχαρη, χωρίς να πάθουν τίποτα, ενώ άλλοι θα πρέπει να την αποφεύγουν όσο το δυνατόν περισσότερο. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση για την Καρδιά (American Heart Association - ΑΗΑ) η μέγιστη ποσότητα προστιθέμενων σακχάρων που επιτρέπεται να τρώτε κάθε μέρα είναι:
Άνδρες: 150 θερμίδες/ημέρα (37,5 γραμμάρια ή 9 κουταλάκια του γλυκού)
Γυναίκες: 100 θερμίδες/ημέρα (25 γραμμάρια ή 6 κουταλάκια του γλυκού)
Για να καταλάβετε πώς αποτυπώνονται στην πράξη αυτές οι ποσότητες, σκεφθείτε πως ένα κουτάκι αναψυκτικού μπορεί να περιέχει 140 θερμίδες, ενώ μια μεσαία μπάρα σοκολάτας περιέχει 120 θερμίδες μόνο από τη ζάχαρη! Το βάρος σας και η συχνότητα ή η απουσία της σωματικής δραστηριότητας παίζουν επίσης ρόλο στην ποσότητα της ζάχαρης που μπορείτε να καταναλώνετε, Αν λοιπόν είστε ένα υγιές και δραστήριο άτομο, τότε αυτές οι ποσότητες πρόσθετης ζάχαρης είναι λογικές.
Γενικά πάντως τα πρόσθετα σάκχαρα και οι τροφές που τα περιέχουν δεν προσφέρουν τίποτα ωφέλιμο στον οργανισμό σας και δεν υπάρχει, επί της ουσίας, κανένας λόγος να τα καταναλώνετε. Με απλά λόγια, όσο λιγότερη πρόσθετη ζάχαρη καταναλώνετε, τόσο πιο υγιείς θα είστε.
Έξυπνοι και απλοί τρόποι για να μειώσετε τη ζάχαρη
Αποφύγετε τις παρακάτω τροφές και σταδιακά αποκλείστε τις από τη διατροφή σας:
Αναψυκτικά: Είναι μακράν η χειρότερη επιλογή και καλό είναι να την αποφεύγετε με κάθε τρόπο.
Έτοιμοι χυμοί φρούτων: Αυτό μπορεί να σας εκπλήξει, αλλά οι χυμοί φρούτων που δεν είναι 100% φρέσκοι, περιέχουν στην πραγματικότητα σχεδόν την ίδια ποσότητα ζάχαρης με τα αναψυκτικά!
Φρούτα σε κονσέρβες-κομπόστες: Επιλέξτε πάντα φρέσκα φρούτα εποχής και μην καταφύγετε σε κονσέρβες με προσθήκη σιροπιού.
Προσοχή σε τρόφιμα με χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά ή “διαίτης”: Οι τροφές από τις οποίες αφαιρείται το λίπος, συνήθως έχουν πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, για να γίνουν πιο εύγεστες (π.χ έτοιμα γιαούρτια με φρούτα).
Καραμέλες και γλυκά: Μάλλον δεν χρειάζονται πολλές εξηγήσεις για αυτήν την κατηγορία.
