Πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon του Πίτσμπουργκ, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Psychoneuroendocrinology, υποστηρίζει πως οι παντρεμένοι είναι πιο υγιείς άνθρωποι από τους διαζευγμένους, τους ανύπανδρους και τους χήρους. Αυτό αποδεικνύεται επιστημονικά καθώς στους παντρεμένους, η κορτιζόλη (δηλ. η ορμόνη του άγχους) είναι σε χαμηλότερα επίπεδα σε σταθερή βάση. Βέβαια αξίζει να πούμε πως η κορτιζόλη μπορεί να συνδέεται κυρίως με την ψυχολογική μας κατάσταση αλλά καλό θα είναι να γνωρίζουμε πως πρόκειται για μια ορμόνη που απελευθερώνεται από τα επινεφρίδια και εμπλέκεται σε πολλές και διαφορετικές καθημερινές σωματικές διεργασίες, από το πρωινό ξύπνημα έως την αντιμετώπιση αγχωτικών καταστάσεων και ψυχολογικής πίεσης.
Η έρευνα έγινε με βάση δείγματα σάλιου σε 572 υγιείς άνδρες και γυναίκες, ηλικίας 21-55 ετών για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Η έρευνα μεταξύ των συμμετεχόντων στη μελέτη απέδειξε πως οι παντρεμένοι είχαν σταθερά χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης, σε σύγκριση με όσους ήταν ανύπαντροι ή είχαν περάσει από διαζύγιο. Οι ερευνητές εξέτασαν εξονυχιστικά την ημερήσια διακύμανση της κορτιζόλης, καθώς είναι γνωστό πως τυπικά τα επίπεδά της αυξάνονται το πρωί και μειώνονται προοδευτικά καθώς περνά η μέρα.
Όλα τα στοιχεία απέδειξαν πως όσοι είναι παντρεμένοι μειώνουν πιο γρήγορα τα επίπεδα κορτιζόλης στο αίμα το απόγευμα ή προς το τέλος της ημέρας, κάτι που τους βοηθάει να πάνε για ύπνο πιο ήρεμοι. Αυτό δεν αποδείχτηκε με τους ανύπαντρους οι οποίοι είχαν υψηλά επίπεδα της ορμόνης σε όλη τη διάρκεια της ημέρας, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιο στρες, το οποίο προκαλεί πολλά και διαφορετικά σωματικά/ψυχολογικά νοσήματα.
«Τα ευρήματα μας παρέχουν σημαντικές πληροφορίες για τον τρόπο με τον οποίο οι στενές κοινωνικές σχέσεις επηρεάζουν την υγεία», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής της μελέτης Sheldon Cohen, καθηγητής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon.
