Τα ευρήματα της έρευνας δημοσιεύθηκαν στην «Επιθεώρηση της Αμερικανικής Γηριατρικής Εταιρείας» (JAGS), στην οποία έλαβαν μέρος εθελοντές ηλικίας άνω των 55 ετών. Ύστερα από συστηματική εκγύμναση με βάρη, όπου αυξήθηκε η μυϊκή τους δύναμη, ειδικές μετρήσεις απέδειξαν πως βελτιώθηκαν και οι νοητικές δεξιότητές τους.
Οι γιατροί ζήτησαν από τους εθελοντές τους να κάνουν βάρη δύο φορές την εβδομάδα, για έξι μήνες. Το πρόγραμμα που ακολουθούσαν γινόταν ολοένα και πιο απαιτητικό και περίπλοκο και αποσκοπούσε στο να σηκώνουν κάθε φορά ολοένα και περισσότερα βάρη. Ενώ στην αρχή υπήρξαν δυσκολίες, όσο περνούσε ο καιρός, οι εθελοντές κατάφερναν να αυξήσουν το συνολικό βάρος που σήκωναν. Στην συνέχεια υποβλήθηκαν σε μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου, οι οποίες έδειξαν πως με το πέρασμα του χρόνου αυξήθηκε το μέγεθος σε ορισμένα τμήματα του εγκεφάλου. Παράλληλα βελτιώθηκαν αισθητά και οι επιδόσεις τους σε ειδικά τεστ μνήμης, στα οποία υποβλήθηκαν κατόπιν.
Οι ερευνητές πάντως, οι οποίοι προέρχονται από τη Σχολή Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου του Σύδνεϋ, τόνισαν πως δεν είναι σε θέση ακόμα να γνωρίζουν ποιος είναι ο ακριβής μηχανισμός με τον οποίο η συγκεκριμένη προπόνηση μπορεί να ωφελήσει τις νοητικές λειτουργίες του εγκέφαλου. Ωστόσο πιστεύουν πως σταδιακά θα ξετυλίξουν τα μυστικά αυτής της συσχέτισης και συνιστούν σε όλους να κάνουν περισσότερες ασκήσεις με βάρη, καθώς περνούν τα χρόνια.
Με τη συμβολή της προπόνησης με βάρη και με την καθοδήγηση από ειδικούς θα μπορεί να βοηθηθεί σημαντικά ο ηλικιωμένος πληθυσμός, όσον αφορά στην διατήρηση της καλής του υγείας. Καλό είναι να γυμνάζεται κανείς συχνά, τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα, ώστε να αποκομίζει τα μέγιστα οφέλη για το σώμα αλλά και το νου.
