Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Έξετερ μελέτησαν τα δεδομένα της εγκεφαλικής λειτουργίας των συμμετεχόντων στο πλαίσιο μιας ευρύτερης μελέτης που διερευνά τη γήρανση του εγκέφαλου και την εμφάνιση άνοιας. Συνέκριναν τα γνωστικά δεδομένα όσων συμμετείχαν στη μελέτη και είχαν ασχοληθεί με τη μουσική κάποια στιγμή στη ζωή τους, με εκείνους που δεν είχαν ασχοληθεί ποτέ. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα άτομα που έπαιζαν κάποιο μουσικό όργανο είχαν βελτιωμένες επιδόσεις σε διάφορες παραμέτρους της νοητικής λειτουργίας, γεγονός που μπορεί να οφείλεται στις «πολλαπλές γνωστικές απαιτήσεις» της συγκεκριμένης δραστηριότητας.
Επίσης, τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν έδειξαν πως η εκμάθηση κάποιου μουσικού οργάνου, όπως το πιάνο ή τα πνευστά ήταν ιδιαίτερα ευεργετική , ωστόσο η απλή ακρόαση δεν είχε τα ίδια αποτελέσματα. Οφέλη παρατηρήθηκαν και με το τραγούδι, γεγονός που μπορεί να οφείλεται εν μέρει στις κοινωνικές πτυχές της συμμετοχής σε χορωδία ή ομάδα, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Τα συμπεράσματα των ειδικών
«Επειδή διαθέτουμε τόσο ευαίσθητα τεστ εγκεφάλου για αυτή τη μελέτη, είμαστε σε θέση να εξετάσουμε μεμονωμένες πτυχές της λειτουργίας του εγκεφάλου, όπως η βραχυπρόθεσμη μνήμη, η μακροπρόθεσμη μνήμη και η επίλυση προβλημάτων, και πώς η μουσική επηρεάζει αυτά», δήλωσε στο BBC η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Αν Κορμπέτ. «Σίγουρα αυτό επιβεβαιώνει και εδραιώνει σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα αυτό που ήδη γνωρίζουμε για τα οφέλη της μουσικής. Συγκεκριμένα, η εκμάθηση ενός μουσικού οργάνου έχει ιδιαίτερα σημαντική επίδραση και οι άνθρωποι που συνεχίζουν να παίζουν σε μεγαλύτερη ηλικία είχαν πρόσθετα οφέλη», πρόσθεσε.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που διάβαζαν τακτικά μουσική είχαν καλύτερη αριθμητική μνήμη. «Ο εγκέφαλός μας είναι ένας μυς και πρέπει να ασκείται. Η εκμάθηση μουσικής είναι λίγο σαν την εκμάθηση μιας νέας γλώσσας, είναι μια πρόκληση», εξήγησε η ερευνήτρια.
Σχετικά με τα ευρήματα της μελέτης πάντως η ερευνήτρια δήλωσε ότι, αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα, η προώθηση της μουσικής εκπαίδευσης θα μπορούσε να βοηθήσει τη δημόσια υγεία, όπως και η ενθάρρυνση των ηλικιωμένων να επιστρέψουν στη μουσική.Ωστόσο, τόνισε ότι «θα ήταν αφελές να πιστεύουμε ότι η ενασχόληση με ένα μουσικό όργανο θα σήμαινε ότι δεν θα αναπτύξετε άνοια. Δεν είναι τόσο απλό».
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «International Journal of Geriatric Psychiatry».
