Αυτό είναι τα γενικό συμπέρασμα μιας νέα μελέτης από τις ΗΠΑ, την πρώτη που κάνει αυτήν τη συσχέτιση ανάμεσα στην ευμεταβλητότητα του δείκτη σωματικού βάρους και στην επιδείνωση των λειτουργιών του εγκεφάλου.
Είναι γνωστό πως η προοδευτική απώλεια των γνωστικών/νοητικών λειτουργιών είναι μια συχνή κατάσταση στους ηλικιωμένους και κάθε προσπάθεια πρόληψης, με επιστημονικό τρόπο, είναι πολύ σημαντική.
Τα ειδικά τεστ των ειδικών και τα συμπεράσματα
Η ομάδα των ειδικών απαρτίζεται από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Νοσοκομείου του Όρους Σινά στη Νέα Υόρκη, με επικεφαλής την καθηγήτρια Ψυχιατρικής Μιχάλ Σνάιντερ-Μπίρι, ανέλυσαν κλινικά στοιχεία για περίπου 16.000 άτομα άνω των 60 ετών, χωρίς προηγούμενη διάγνωση άνοιας, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν κατά μέσο όρο για πέντε χρόνια, στο διάστημα των οποίων υποβάλλονταν σε διάφορα νευροψυχολογικά τεστ (μνήμης, προσοχής, γλωσσικά κ.ά.).
Οι επιστήμονες συσχέτισαν τις επιδόσεις στα τεστ με κάθε μεταβολή στον δείκτη μάζας σώματος και οι συμμετέχοντες ταξινομήθηκαν σε λιποβαρείς ή φυσιολογικού βάρους (δείκτης κάτω του 25), υπέρβαρους (25-30) και παχύσαρκους (άνω του 30).
Διαπιστώθηκε, σύμφωνα με τη δρα Σνάιντερ-Μπίρι, ότι «όλες οι ομάδες βάρους εμφάνισαν κάποιο βαθμό γνωστικής εξασθένησης, ακόμη και εκείνες με σταθερό δείκτη μάζας σώματος διαχρονικά. Όμως, ο ρυθμός της εξασθένησης σε εκείνους με ασταθή δείκτη μάζας σώματος ήταν πάνω από 60% ταχύτερος σε σχέση με την ομάδα του διαχρονικά σταθερού βάρους».
Με βάση τις παραπάνω αναλύσεις, οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα πως η σταθερότητα του βάρους φαίνεται να αποτελεί ένδειξη προστασίας από τη γνωστική εξασθένηση σε ηλικιωμένους ανθρώπους, ένας παράγοντας που μπορεί να αξιοποιηθεί και κλινικά, καθώς η διαχρονική μεταβολή του δείκτη μάζας σώματος είναι εύκολο να μετρηθεί.
Πάντως, αξίζει να αναφερθεί πως κάποιες προγενέστερες μελέτες είχαν καταλήξει σε αντικρουόμενα συμπεράσματα: Ορισμένες έδειχναν αυξημένο κίνδυνο άνοιας για τους παχύσαρκους, άλλες το αντίθετο (η απώλεια βάρους συσχετίστηκε με μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας), ενώ ορισμένες κατέληξαν στο συμπέρασμα πως δεν υπάρχει επιστημονική συσχέτιση ανάμεσα στο βάρος και τη γνωστική εξασθένηση ή την άνοια. Το ζήτημα, επομένως, θα πρέπει να μελετηθεί περαιτέρω.
Η σχετική δημοσίευση στο περιοδικό για θέματα Αλτσχάιμερ και Άνοιας «Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association».
