Η δημοσίευση των συγκεκριμένων στοιχείων έγινε από ομάδα ερευνητών του Κολλεγίου Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό "JAMDA: The Journal of Post-Acute and Long-Term Care Medicine". Αρχικά αξιολόγησαν τις έως τώρα έρευνες σχετικά με την απώλεια δοντιών και την εξασθένηση των γνωστικών λειτουργιών (μετα-ανάλυση). Ελήφθησαν υπόψη 14 έρευνες που αφορούσαν συνολικά 34.074 ενήλικες, εκ των οποίων 4.689 με άνοια ή πρόδρομες ενδείξεις.
Τα χαμένα δόντια και η σύνδεσή τους με τις γνωστικές λειτουργίες
Διαπιστώθηκε ότι οι άνθρωποι με απώλειες περισσότερων δοντιών έχουν μιάμιση φορά μεγαλύτερο κίνδυνο γνωστικής διαταραχής και 1,3 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να διαγνωστούν με άνοια. Κάθε έξτρα χαμένο δόντι σχετίζεται με 1,4% αυξημένο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης και 1,1% μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας. Όμως, όσοι έχουν χάσει δόντια είναι πιθανότερο να διαγνωστούν με γνωστική διαταραχή ή άνοια, αν δεν έχουν τεχνητή οδοντοστοιχία (24%), σε σχέση με όσους έχουν βάλει (17%).
Τα στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων (CDC) των ΗΠΑ δείχνουν πως 1 στους 6 ανθρώπους έχει χάσει όλα τα δόντια του, και αυτό οδηγεί σε δυσκολία μάσησης, με συνέπεια διατροφικές ελλείψεις ή ακόμα και αλλαγές στον εγκέφαλο. Και παλαιότερες μελέτες έχουν δείξει πως οι ασθένειες της στοματικής κοιλότητας όπως η περιοδοντική νόσος (βασική αιτία απώλειας δοντιών) μπορεί να συνδέεται με την έκπτωση των γνωστικών-νοητικών λειτουργιών.
