Πρόκειται για ένα ρόφημα που φτιάχνεται με αγελαδινό ή κατσικίσιο γάλα, το οποίο έχει υποστεί ζύμωση. Αυτό γίνεται με την προσθήκη από καλλιέργειες ζυμομυκητών και βακτηρίων γαλακτικού οξέος (που μοιάζουν με κομμάτι από κουνουπίδι στην όψη). Εδώ και αιώνες οι ντόπιοι πληθυσμοί της Μέσης Ανατολής και του Καυκάσου το έχουν εντάξει στην καθημερινή διατροφική τους ρουτίνα. Μάλιστα, η ονομασία του κεφίρ οφείλει τις καταβολές του στην τούρκικη λέξη “Keyif”, που σημαίνει “ευχαρίστηση“.
Πώς παρασκευάζεται;
Για περίπου μία ημέρα αυτοί οι μικροοργανισμοί στους κόκκους κεφίρ πολλαπλασιάζονται και ζυμώνουν τα σάκχαρα στο γάλα. Συγκεκριμένα, το κεφίρ αποτελείται από 30 στελέχη ζυμομυκήτων και βακτηρίων και 11 είδη προβιοτικών. Τα βακτήρια γαλακτικού οξέος μετατρέπουν την λακτόζη στο γάλα σε γαλακτικό οξύ. Γι' αυτό και έχει ξινή γεύση, όπως το γιαούρτι. Αυτή διαδικασία μετατρέπει το γάλα σε κεφίρ. Η διαδικασία δεν τελειώνει εδώ καθώς οι κόκκοι απομακρύνονται από το υγρό και μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν.
Γιατί θεωρείται υγιεινή επιλογή;
Μία μερίδα γάλα κεφίρ (δηλ. ένα ποτήρι 175 ml) περιέχει πολλά και σημαντικά διατροφικά στοιχεία που κάνουν πολύ καλό στον οργανισμό μας. Πιο συγκεκριμένα:
Πρωτεΐνη: 6 γραμμάρια
Ασβέστιο: 20% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης
Φώσφορο: 20% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης
Βιταμίνη Β12: 14% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης
Μαγνήσιο: 5% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης
Αρκετή ποσότητα βιταμίνης D
Yδατάνθρακες: 7-8 γραμμάρια
Λίπος: 3-6 γραμμάρια, ανάλογα με το είδος του γάλακτος που χρησιμοποιείται
Περιέχει επίσης μια ευρεία ποικιλία βιοδραστικών ενώσεων, όπως οργανικά οξέα και πεπτίδια που συμβάλλουν στην υγεία.
Ισχυρό προβιοτικό και αντιβακτηριακό
Ίσως δεν γνωρίζετε πως το κεφίρ είναι πολύ ισχυρό προβιοτικό, περισσότερο ακόμα και από το γιαούρτι. Το γιαούρτι θεωρείται σήμερα η πιο γνωστή πηγή προβιοτικών στη διατροφή μας αλλά η αλήθεια είναι πως το κεφίρ το ξεπερνάει. Όπως είναι γνωστό, τα προβιοτικά αποκαθιστούν την ισορροπία των καλών βακτηρίων στο έντερο και αποτελούν ασπίδα απέναντι σε προβλήματα υγείας του πεπτικού, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, τα έλκη που προκαλούνται από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού και διάφορα άλλα.
Οι ευεργετικές του ιδιότητες δεν σταματάνε εδώ καθώς το κεφίρ διαθέτει και ισχυρές αντιβακτηριακές ιδιότητες. Ένα από αυτά είναι το προβιοτικό είναι το «Lactobacillus kefiri,» το οποίο υπάρχει μόνο στο κεφίρ. Μελέτες δείχνουν ότι αυτό το προβιοτικό μπορεί να αναστείλει την ανάπτυξη διαφόρων επιβλαβών βακτηρίων, όπως της σαλμονέλας, του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού και του E. coli.
Το kefiran, ένας τύπος υδατάνθρακα που υπάρχει στο κεφίρ, έχει επίσης αντιβακτηριακές ιδιότητες.
Η συμβολή του στην προστασία από την οστεοπόρωση
Το κεφίρ είναι μια από τις τροφές που μπορεί να βελτιώσει την υγεία των οστών και μειώσει τον κίνδυνο οστεοπόρωσης και αυτό γιατί, δεν είναι μόνο μια σπουδαία πηγή ασβεστίου, αλλά και βιταμίνης Κ2. Αυτή η θρεπτική ουσία παίζει κεντρικό ρόλο στον μεταβολισμό του ασβεστίου από το σώμα, ενώ έχει συνδεθεί επιστημονικά με μειωμένο κίνδυνο καταγμάτων.
