Τα αναψυκτικά, τα μπισκότα, τα γιαούρτια με γεύσεις και άλλα παρόμοια τρόφιμα είναι χαρακτηριστικά παραδείγματα αλλά οι ουσίες αυτές δεν βρίσκονται μόνο στους συνήθεις υπόπτους αλλά και στο ψωμί, σε αλλαντικά κ.α.
Ποια είναι η επίπτωση των πρόσθετων σακχάρων στην καρδιακή λειτουργία;
Σε μια σχετική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο JAMA Internal Medicine, ο Δρ. Frank Hu, καθηγητής Διατροφολογίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας T.H. Chan του Πανεπιστημίου Harvard και οι συνεργάτες του βρήκαν ένα συσχετισμό ανάμεσα στη διατροφή υψηλής περιεκτικότητας σε σάκχαρα και τον μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου από καρδιακές παθήσεις. Μετά το πέρας 15 χρόνων στη μελέτη, φάνηκε ότι οι άνθρωποι που λάμβαναν 17-21% των θερμίδων τους από πρόσθετα σάκχαρα είχαν κατά 38% αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακές παθήσεις, σε σύγκριση με όσους λάμβαναν μόλις 8% θερμίδες από πρόσθετα σάκχαρα. «Όσο υψηλότερη η πρόσληψη, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος», επισημαίνει ο Δρ. Hu.
Οι ειδικοί πάντως επισημαίνουν πως δεν είναι απόλυτα σαφές πως η ζάχαρη επιδρά στη λειτουργία της καρδιάς. «Το ήπαρ μεταβολίζει τη ζάχαρη με τον ίδιο τρόπο που το κάνει για το αλκοόλ, και μετατρέπει τους υδατάνθρακες της διατροφής σε λίπος. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη συσσώρευση λίπους κι αυτή με τη σειρά της σε λιπώδη νόσο του ήπατος, έναν παράγοντα που συμβάλλει στην ανάπτυξη διαβήτη, ο οποίος αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου», αναφέρει ο Δρ. Hu.
Να μην ξεχνάμε επίσης πως η υπερβολική κατανάλωση τροφών με πολλά πρόσθετα σάκχαρα, όπως είναι τα αναψυκτικά, μπορεί να οδηγήσει σε πρόσληψη βάρους καθώς πρόκειται για τρόφιμα που «ξεγελούν» το σώμα απενεργοποιώντας το σύστημα ελέγχου της όρεξης (οι ρευστές θερμίδες δεν είναι εξίσου χορταστικές με αυτές της στερεάς τροφής). Αυτή είναι και η εξήγηση γιατί όσοι πίνουν ροφήματα με πρόσθετα σάκχαρα μπορεί να παρουσιάσουν και αυξημένη πρόσληψη ημερήσιων θερμίδων.
Μπορώ να αποκλείσω τα πρόσθετα σάκχαρα από τη διατροφή μου;
Aν και δεν είναι εύκολο να ελέγχετε κάθε τροφή που καταναλώνετε, τουλάχιστον όταν ψωνίζετε στο σούπερ μάρκετ αφιερώστε λίγο χρόνο να διαβάζετε τις ετικέτες των τροφίμων. Αν, λοιπόν, εντοπίσετε κάποια από τις παρακάτω ουσίες, προσπαθήστε να αποφύγετε ή έστω να μειώσετε τη συχνότητα κατανάλωσης των τροφίμων που την περιέχουν:
- γλυκαντικό καλαμποκιού/σιρόπι καλαμποκιού
- συμπυκνωμένος χυμός φρούτων
- σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή φρουκτόζη
- μόρια σιροπιού ζάχαρης που φέρουν την κατάληξη «όζη» (π.χ. δεξτρόζη, φρουκτόζη, γλυκόζη, λακτόζη, μαλτόζη, σακχαρόζη)
Φυσικά καλό θα είναι να ελέγχετε και τη ζάχαρη ή το γλυκαντικό που βάζετε στα ροφήματα σας σε καθημερινή βάση. Έχει αποδειχτεί πως, σχεδόν τα μισά από τα πρόσθετα σάκχαρα, προέρχονται από ροφήματα όπως ο καφές και το τσάι, στα οποία όλοι καταφεύγουμε καθημερινά και μάλιστα, παραπάνω από μία φορά μέσα στην ημέρα μας.
