Με βάση νέα ερευνητικά δεδομένα, όσοι κοιμούνται λιγότερο από επτά ώρες ημερησίως, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για αρτηριοσκλήρυνση, καρδιαγγειακές παθήσεις και κατ’ επέκταση νοσηρότητα και θνησιμότητα.
Η έρευνα φέρει την υπογραφή του Experimental Physiology και οι επιστήμονες που την υπογράφουν ισχυρίζονται πως ανακάλυψαν γιατί η έλλειψη ύπνου αυξάνει τις πιθανότητες εκδήλωσης καρδιαγγειακών παθήσεων, γεγονός που ίσως επιτρέψει στους γιατρούς να εντοπίζουν ποιοι ασθενείς θα έπρεπε να αλλάξουν τις συνήθειές τους πριν αναπτύξουν κάποια επικίνδυνη νόσο.
Αρχικά οι ερευνητές έκαναν μια σειρά αιματολογικών εξετάσεων σε ανθρώπους μέσης ηλικίας, χωρίς προηγούμενο ιστορικό καρδιαγγειακών παθήσεων, ελέγχοντας το επίπεδο των μορίων micro-RNAs. Επιπλέον ζήτησαν από τους εθελοντές να συμπληρώσουν και ένα ερωτηματολόγιο μέσα από το οποίο αποτυπώθηκαν οι συνήθειες του ύπνου τους. Αποδείχτηκε πως στους ενήλικες που κοιμούνταν λιγότερες από επτά ώρες κάθε βράδυ τα επίπεδα micro-RNA (miRNAs) ήταν χαμηλότερα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες τα μόρια αυτά φαίνεται να παίζουν ρόλο κλειδί στη ρύθμιση της αγγειακής υγείας και συνεπώς εντοπίστηκε πλέον ότι είναι και ευαίσθητοι και σημαντικοί βιοδείκτες για την καρδιαγγειακή υγεία, την ανάπτυξη φλεγμονών και παθήσεων.
O Jamie Hijmans, εκ των συγγραφέων της μελέτης δήλωσε σχετικά : «Η σχέση μεταξύ του ανεπαρκούς ύπνου και των καρδιαγγειακών παθήσεων ενδέχεται να οφείλεται στις αλλαγές στα επίπεδα των micro-RNA. Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι θα μπορούσαν να είναι το «αποτύπωμα» που συσχετίζεται με τις συνήθειες ύπνου ενός ανθρώπου και οι διακυμάνσεις στα επίπεδά τους ενδέχεται να αποτελούν ένα προειδοποιητικό σημάδι για την εμφάνιση ή την εξέλιξη της νόσου».
Οι ειδικοί τονίζουν πως το επίπεδο των μορίων αυτών θα μπορούσε να αποτελέσει έναν παράγοντα για την εύρεση των ανθρώπων που ενδέχεται να είναι πιο επιρρεπείς σε καρδιαγγειακές παθήσεις.
