Φαίνεται λοιπόν πως τις ώρες που δεν είμαστε στο κρεβάτι καταφεύγουμε σε, όχι και τόσο υγιεινά φαγητά, που φαίνονται ακόμη πιο δελεαστικά. Αυτό τουλάχιστον ισχυρίζονται Γερμανοί επιστήμονες. Με βάση τα συμπεράσματα των ερευνητών, ακόμα μια νύχτα αϋπνίας είναι αρκετή για να αυξήσει την επιθυμία για τέτοιες τροφές. Οι ειδικοί εξηγούν αυτό το φαινόμενο εκτιμώντας πως η σύνδεση της αϋπνίας με την τάση για παχυσαρκία οφείλεται περισσότερο σε ηδονικούς/εγκεφαλικούς παρά σε ορμονικούς παράγοντες.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή βιολογικής ψυχολογίας Γιαν Πέτερς του Πανεπιστημίου της Κολωνίας, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό νευροεπιστήμης "Journal of Neuroscience". Οι δοκιμές τους έγιναν σε υγιείς εθελοντές κανονικού βάρους, ηλικίας 19 έως 33 ετών, οι οποίοι, αφού έφαγαν όλοι το ίδιο φαγητό το βράδυ, μετά μερικοί έμειναν άυπνοι για μια νύχτα, ενώ οι υπόλοιποι κοιμήθηκαν κανονικά.
Το πρωί ελήφθησαν δείγματα αίματος και η εγκεφαλική λειτουργία μελετήθηκε με λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI). Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να επιλέξουν πρωινό και διαπιστώθηκε ότι όσοι είχαν περάσει μια άυπνη νύχτα, κατέφυγαν σε μεγαλύτερες ποσότητες φαγητού και πιο ανθυγιεινές επιλογές. Αυτό συνέβη παρόλο που η όρεξή τους ήταν ίδια με εκείνων που είχαν κοιμηθεί κανονικά το προηγούμενο βράδυ.
Σύμφωνα με τις αναλύσεις, η νύχτα που πέρασε χωρίς να κοιμηθούν κανονικά προκάλεσε αυξημένη δραστηριότητα στο κύκλωμα μεταξύ αμυγδαλής και υποθαλάμου που ρυθμίζει την πρόσληψη τροφής. Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτή η κατάσταση δείχνει πως η στέρηση ύπνου, ακόμη κι αν δεν ανοίγει την όρεξη, καθιστά πιο επιθυμητό το φαγητό και οδηγεί σε υπερβολές.
