Η περίπτωση του «ασθενή του Ντίσελντορφ»
Ο 53χρονος άνδρας που αναφέρεται ως «ασθενής του Ντίσελντορφ», δεν έχει σημάδια ενεργού λοίμωξης τέσσερα χρόνια αφότου σταμάτησε να παίρνει αντιρετροϊκά φάρμακα, ενώ του έγινε μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων.
Ο πρώην ασθενής είχε βρεθεί θετικός στον ιό του ΗIV το 2008 , λίγα χρόνια μετά εμφάνισε λευχαιμία που αντιμετωπίστηκε με χημειοθεραπεία, αλλά ο καρκίνος επανήλθε τον επόμενο χρόνο. Το 2013, τα βλαστοκύτταρα αίματος στο μυελό των οστών του άνδρα που δημιουργούν ανοσοκύτταρα – συμπεριλαμβανομένων των καρκινικών – καταστράφηκαν από χημειοθεραπεία. Μια ιατρική ομάδα με επικεφαλής τον ιολόγο Björn-Erik Jensen στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Ντίσελντορφ κατέστρεψε τα καρκινικά κύτταρα μυελού των οστών του και τα αντικατέστησε με βλαστοκύτταρα από δότη με τη μετάλλαξη CCR5Δ32/Δ321, η οποία εμποδίζει την έκφραση της CCR5 πρωτεΐνης στην κυτταρική επιφάνεια. (Ο HIV χρησιμοποιεί αυτή την πρωτεΐνη για να εισέλθει στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, επομένως αυτή η μετάλλαξη καθιστά τα κύτταρα αποτελεσματικά ανθεκτικά στον ιό).
Η επιτυχής έκβαση της μεταμόσχευσης «δείχνει ότι δεν είναι αδύνατον –απλώς πολύ δύσκολο- να εκριζωθεί ο HIV από τον ανθρώπινο οργανισμό», σχολιάζει στον δικτυακό τόπο του Nature ο Μπγιόρν-Έρικ Γένσεν, επικεφαλής της ιατρικής ομάδας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Ντίσελντορφ. Ο Γένσεν αναφέρει επίσης πως η ίδια μέθοδος έχει εφαρμοστεί και σε άλλους ασθενείς που πάσχουν ταυτόχρονα από HIV και καρκίνους του αίματος, ακόμα όμως είναι πολύ νωρίς για να διαπιστωθεί αν ο ιός πράγματι εκριζώθηκε.
