Αυτό το καθολικό συμπέρασμα απασχόλησε μια ομάδα ερευνητών από το Ινστιτούτο Max Planck για τη Μελέτη του Μεταβολισμού και την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, οι οποίοι πιστεύουν πως κατέληξαν στον λόγο που τελικά κάνει εκατομμύρια ανθρώπους ανά τον κόσμο να χάνουν μακροπρόθεσμα τη «μάχη» με τα κιλά. Όπως είδαν μέσα από πειράματα στο εργαστήριο, η επικοινωνία των νευρικών κυττάρων του εγκεφάλου αλλάζει κατά τη διάρκεια της δίαιτας. Συγκεκριμένα τα νευρικά κύτταρα που ρυθμίζουν το αίσθημα της πείνας λαμβάνουν ισχυρότερα σήματα με αποτέλεσμα τα πειραματόζωα να καταναλώνουν πολύ περισσότερη τροφή μετά το τέλος της δίαιτας και να λαμβάνουν ξανά ταχέως βάρος.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μελέτη τους μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη φαρμάκων που μπορούν να αποτρέπουν την αποστολή ισχυρών σημάτων πείνας και τελικώς θα βοηθούν στη διατήρηση του μειωμένου βάρους μετά την απώλεια, μέσω δίαιτας.
«Μέχρι σήμερα έχει δοθεί κυρίως βάρος στις βραχυπρόθεσμες επιδράσεις της δίαιτας. Εμείς θελήσαμε να δούμε τι αλλάζει στον εγκέφαλο μακροπρόθεσμα μετά τη δίαιτα» εξήγησε ο επικεφαλής της μελέτης από το Ινστιτούτο Max Planck για τη Μελέτη του Μεταβολισμού Χένινγκ Φενσελάου.
Η ταυτότητα της έρευνας
Αρχικά ο δρ Φενσελάου και οι συνεργάτες του υπέβαλαν ποντίκια σε δίαιτα και παρακολούθησαν ποια κυκλώματα του εγκεφάλου τους εμφάνισαν αλλαγές εξαιτίας της μείωσης στην πρόσληψη τροφής. Στη συνέχεια επικεντρώθηκαν συγκεκριμένα σε μια ομάδα νευρώνων στον υποθάλαμο που ονομάζονται νευρώνες AgRP και οι οποίοι είναι γνωστό ότι ελέγχουν το αίσθημα της πείνας. Οι ερευνητές έδειξαν ότι τα νευρωνικά μονοπάτια που διεγείρουν τους νευρώνες AgRP έστελναν ενισχυμένα σήματα όταν τα πειραματόζωα βρίσκονταν σε δίαιτα. Αυτή η μεγάλη αλλαγή στον εγκέφαλο μπορούσε μάλιστα να ανιχνευθεί για μεγάλο διάστημα και μετά το τέλος της δίαιτας. Οι επιστήμονες επέτυχαν επίσης να καταστείλουν επιλεκτικά στα ποντίκια τα νευρικά μονοπάτια που ενεργοποιούν τους νευρώνες AgRP. Αυτό οδήγησε σε πολύ μικρότερη επαναπρόσληψη βάρους μετά τη δίαιτα.
«Τα νέα ευρήματα μπορούν να μας προσφέρουν την ευκαιρία να μειώσουμε το φαινόμενο γιο-γιο» εξήγησε ο δρ Φενσελάου και κατέληξε: «Μακροπρόθεσμα στόχος μας είναι να βρούμε θεραπείες για τους ανθρώπους που θα βοηθούν στο να διατηρείται η απώλεια βάρους μετά τη δίαιτα. Για να το επιτύχουμε, θα συνεχίσουμε να εξερευνούμε πώς μπορούμε να μπλοκάρουμε τους μηχανισμούς που ελέγχουν την ενίσχυση των νευρικών σημάτων της πείνας και στους ανθρώπους».
Τα ευρήματα της νέας μελέτης δημοσιεύθηκαν στην επιθεώρηση «Cell Metabolism».
