Το συμπέρασμα αυτό ανήκει σε μια νέα ισραηλινο-αμερικανική επιστημονική έρευνα που κατέληξε στο συμπέρασμα πως η συγκεκριμένη βιταμίνη θα πρέπει να παρακολουθείται με περιοδικές εξετάσεις αίματος, ώστε η ανεπάρκειά της να εντοπίζεται και διορθώνεται στα άτομα της τρίτης ηλικίας. Πιο ειδικά, η έλλειψη αυτή επηρεάζει τη γνωστική λειτουργία και τη μετάδοση σημάτων μέσω του νευρικού συστήματος στον εγκέφαλο, κάτι που αυξάνει σταδιακά τον κίνδυνο άνοιας.
Η ταυτότητα της έρευνας και το τελικό συμπέρασμα
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τους δρ Άνατ Ροτστάιν του Τμήματος Ψυχιατρικής της Ιατρικής Σχολής του Όρους Σινά της Νέας Υόρκης και Στέφεν Λιβάιν, καθηγητή του Τμήματος Ψυχικής Υγείας του Πανεπιστημίου της Χάιφα, ανέλυσαν στοιχεία για 27.188 Ισραηλινούς 60 έως 75 ετών χωρίς προϋπάρχουσα άνοια, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν σε βάθος χρόνου.
Διαπιστώθηκε πως το 13% από αυτούς είχαν ανεπάρκεια φολικού οξέος στο αίμα τους (επίπεδα κάτω των 4,4 ng/ml). Στην ομάδα αυτή η διάγνωση άνοιας εκτιμήθηκε σε 7,96 ανά 10.000 ανθρωποέτη, ενώ ο θάνατος από οποιαδήποτε αιτία σε 19,20 ανά 10.000 ανθρωποέτη. Συγκριτικά, όσοι δεν είχαν ανεπάρκεια της εν λόγω βιταμίνης, είχαν πιθανότητα άνοιας 4,24 και θανάτου 5,36, δηλαδή πολύ μικρότερες.
Σε ποσοστιαίους όρους, σε όσους είχαν ανεπαρκή επίπεδα βιταμίνης Β9 η συχνότητα της άνοιας ήταν σχεδόν 3,5% και του θανάτου από οποιαδήποτε αιτία σχεδόν 8%, ενώ σε όσους είχαν επαρκή επίπεδα τα αντίστοιχα ποσοστά κυμάνθηκαν περίπου σε 3% και 4% αντιστοιχα.
Οι ειδικοί ανέφεραν πως έλαβαν υπόψιν και άλλους παράγοντες όπως τη συνύπαρξη διαβήτη, κάποιες ψυχολογικές διαταραχές όπως η κατάθλιψη, την έλλειψη βιταμίνης Β12 κ.α και με βάση την ανάλυση των δεδομένων, εκτιμήθηκε ότι οι άνθρωποι με ανεπαρκή φολικό οξύ είχαν 68% μεγαλύτερη πιθανότητα να διαγνωστούν με άνοια και σχεδόν τριπλάσια να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία.
To φολικό οξύ μπορεί να γίνει βιοδείκτης για την υγεία των ηλικιωμένων
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι είναι πιθανό η ανεπάρκεια φολικού οξέος να επηρεάζει τα επίπεδα της ομοκυστεΐνης και συνεπώς τον κίνδυνο αγγειακής άνοιας ή/και να διαταράσσει την ικανότητα του DNA του οργανισμού να αποκαθιστά τις βλάβες των νευρώνων. Αυτή η κατάσταση κάνει τον οργανισμό πιο ευάλωτο στην οξειδωτική ζημιά, γεγονός που επιταχύνει τη γήρανση και καταστροφή των εγκεφαλικών κυττάρων. Οι επιστήμονες συμπέραναν ότι "οι συγκεντρώσεις του φολικού οξέος στο αίμα μπορούν να λειτουργήσουν ως βιοδείκτης για να μειωθούν οι κίνδυνοι άνοιας και θνησιμότητας σε προχωρημένη ηλικία".
Η σχετική δημοσίευση έγινε στο ιατρικό περιοδικό "Evidence Based Mental Health".
