Τα βήματα της έρευνας
Κατά τη διάρκεια της έρευνας, οι επιστήμονες κάλεσαν εικοσιτέσσερις εθελοντές και τους ζήτησαν να απομνημονεύσουν συνολικά ογδόντα πρόσωπα με τα ονόματά τους. Τα σαράντα από αυτά ανήκαν υποθετικά σε μαθητές ενός σχολείου της Λατινικής Αμερικής, ενώ τα υπόλοιπα σαράντα σε μαθητές ενός σχολείου της Ιαπωνίας.
Καθώς οι συμμετέχοντες απομνημόνευαν τα ονόματα, άκουγαν μία συγκεκριμένη μουσική –χαρακτηριστική της κάθε περιοχής-, έτσι ώστε να συνδυάσουν κάθε τάξη με ένα μουσικό υπόστρωμα. Στο επόμενο βήμα, οι επιστήμονες παρουσίασαν στους συμμετέχοντες τα πρόσωπα και τους ζήτησα να τα αντιστοιχήσουν στα ονόματα τα οποία είχαν απομνημονεύσει. Έπειτα, οι επιστήμονες άφησαν τους συμμετέχοντες να αποκοιμηθούν και επανέλαβαν το τεστ όταν αυτοί ξύπνησαν. Οι αναλύσεις που ακολούθησαν έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες ανακάλεσαν τα ονόματα των μαθητών το ίδιο αποτελεσματικά πριν και μετά τον ύπνο.
Η επανάληψη είναι μια καλή τακτική για γερή μνήμη;
Αυτή η μικρή επανάληψη κατά τη διάρκεια του ύπνου είναι εφικτό να βελτιώσει τους μηχανισμούς της μνήμης μας;
Προκειμένου να απαντήσουν στο ερώτημα, οι ερευνητές άφησαν ξανά τους συμμετέχοντες να αποκοιμηθούν, αυτή τη φορά όμως καταγράφοντας τη δραστηριότητα των νευρώνων του εγκεφάλου τους. Όταν οι συμμετέχοντες έφταναν στη φάση του βαθέως ύπνου, τον οποίο οι επιστήμονες ονομάζουν ύπνο βραδέων κυμάτων, αναπαρήγαγαν τη σε μικρή ένταση τη χαρακτηριστική μουσική και ένα ηχογραφημένο ηχητικό κομμάτι το οποίο επαναλάμβανε τα ονόματα τα οποία των υποθετικών μαθητών. Η καταγραφή της εγκεφαλικής δραστηριότητας έδειξε ότι με αυτή την κίνηση ο ύπνος κάποιων εθελοντών διαταράχθηκε. Αντίθετα, άλλοι συμμετέχοντες συνέχισαν να κοιμούνται ανενόχλητοι.
Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν πως όσοι από τους συμμετέχοντες είχαν ένα ποιοτικό ύπνο, χωρίς διακοπές, μπορούσαν να ανακαλέσουν καλύτερα τα ονόματα, όταν τελικά ξύπνησαν. Τα αποτελέσματα αυτά υποδεικνύουν ότι η μέθοδος της ηχητικής επανάληψης κατά τη διάρκεια του ύπνου θα μπορούσε να βελτιώσει τη μνήμη, υπό την προϋπόθεση ότι ο ύπνος θα είναι χωρίς διακοπές και απόλυτα απερίσπαστος.
Οι έρευνες αυτού του είδους δεν είναι καινούριες αλλά έχουν σκοπό να απαντήσουν και σε άλλα ερωτήματα , όπως π.χ αν αυτοί οι μηχανισμοί θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν ώστε να αποδυναμωθούν τραυματικές αναμνήσεις κ.α
Η νέα έρευνα δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση npj Science of Learning.
