Τα στοιχεία προέρχονται από ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον επιδημιολόγο Φίλιπ Χουάνγκ της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον και η σχετική δημοσίευση έγινε στο έγκυρο επιστημονικό έντυπο "Alzheimer’s and Dementia: Diagnosis, Assessment and Disease Monitoring"
Οι ειδικοί μελέτησαν 2.051 άτομα άνω των 65 ετών σε βάθος οκταετίας, από τους οποίους το 23% είχαν προβλήματα είτε ακοής είτε όρασης, ενώ το 5% και τα δύο. Τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν έδειξαν πως οι ηλικιωμένοι με διπλό αισθητηριακό πρόβλημα είχαν 86% μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν άνοια σε σχέση με όσους είχαν κανονική ακοή και όραση.
Μάλιστα αποδείχθηκε πως, από όσους είχαν διπλό πρόβλημα (δηλ. ακοής-όρασης) σχεδόν το 29% εκδήλωσε άνοια μέσα στην οκταετία έναντι 17% όσων είχαν μόνο ένα πρόβλημα (είτε όρασης είτε ακοής) και 14% όσων δεν είχαν κανένα από τα δύο.
Προβλήματα ακοής και όρασης είναι συχνά στους ηλικιωμένους άνω των 70 ετών και οι δυσκολίες αυξάνονται με το πέρασμα των ετών. Υπολογίζεται πως ένας στους τρεις ανθρώπους άνω των 70 ετών έχει δυσκολίες ακοής, ενώ σχεδόν ένας στους πέντε χειρότερη όραση.
«Η αξιολόγηση της όρασης και της ακοής στους ηλικιωμένους μπορεί να προβλέψει ποιοι θα εμφανίσουν άνοια και Αλτσχάιμερ, κάτι που θα βοηθήσει στην πρόληψη, καθώς και στην έγκαιρη θεραπεία της απώλειας ακοής και όρασης» δήλωσε ο δρ Χουάνγκ.
Τα συμπεράσματα της νέας έρευνας θα πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπ'όψιν καθώς η νόσος Αλτσχάιμερ καλπάζει σε παγκόσμιο επίπεδο και αποτελεί μείζον ζήτημα υγείας με πολλές κοινωνικές προεκτάσεις. Οι αιτίες της νόσου Αλτσχάιμερ δεν είναι συνολικά γνωστές. Σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου θεωρούνται η γενετική προδιάθεση και η αύξηση της ηλικίας. Ο κίνδυνος για ανάπτυξη άνοιας αυξάνεται με τη γήρανση και η νόσος είναι εξαιρετικά συχνή στις μεγάλες ηλικίες.
