Αυτό υποστηρίζουν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης μέσω μια πρόσφατης μελέτης που αποκαλύπτει πως ορισμένα βότανα είναι anti-stress. Oι ειδικοί, αφού ανέλυσαν όλα τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα για την αγχολυτική δράση πολυάριθμων βοτάνων και διαπίστωσαν ποια από αυτά δρουν αποτελεσματικά και ποια όχι.
Στόχος των ερευνητών από το Τμήμα Ψυχιατρικής του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης ήταν να εξετάσουν την επίδραση διαφόρων συμπληρωμάτων στα επίπεδα του γ-αμινοβουτυρικού οξέος (GABA) - πρόκειται για έναν από τους βασικότερους νευροδιαβιβαστές του εγκεφάλου με βασική αποστολή να «ηρεμεί» το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στην επιθεώρηση «Phytotherapy Research» αποδεικνύουν πως το πιο αποτελεσματικό βότανο ενάντια στο άγχος είναι το αμφιλεγόμενο κάβα (piper methysticum), ένα φυτό που ευδοκιμεί στα νησιά του δυτικού Ειρηνικού. Το κάβα διατίθεται σε μορφή συμπληρώματος, σε μορφή τσαγιού και συμπυκνωμένου εκχυλίσματος. Ωστόσο εγείρει ακόμα μερικές αμφιβολίες για τη συχνή κατανάλωσή του, εξαιτίας πιθανής βλάβης που προκαλεί στο συκώτι. Η πώλησή του στο Ηνωμένο Βασίλειο απαγορεύτηκε το 2003 αλλά στις ΗΠΑ κυκλοφορεί νόμιμα, με τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) να έχει όμως διατυπώσει ανοιχτά τις επιφυλάξεις του.
Άλλα βότανα που αποδείχτηκε πως διώχνουν την πίεση και το στρες είναι:
- το χαμομήλι
- η βαλεριάνα
- το λουλούδι του πάθους (passiflora incarnata)
- η βιθανία (ινδικό τζίνσενγκ) και
- η σεντέλα (υδροκοτύλη)
Τα ερευνητικά δεδομένα υπέδειξαν πως τα παραπάνω βότανα έχουν σημαντική επίδραση στον νευροδιαβιβαστή GABA, γι’ αυτό και προτείνονται ως εναλλακτική/συμπληρωματική λύση της φαρμακευτικής αγωγής στην προσπάθεια να μειωθεί το άγχος.
Πάντως αυτό που κάνει εντύπωση είναι το γεγονός πως βότανα που υποτίθεται πως λειτουργούν αγχολυτικά, όπως ο λυκίσκος, το μελισσόχορτο και η σκουτελάρια δεν φαίνεται τελικά να είναι τόσο αποδοτικά.
