Εκτός όμως από τον εξωτερικό παράγοντα, δεν πρέπει να αγνοούμε και τη ρύπανση των γραφείων/εσωτερικών χώρων καθώς οι εργαζόμενοι συχνά δεν συνειδητοποιούν ότι τους αρρωσταίνει ο αέρας που αναπνέουν. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ότι η ατμόσφαιρα του κλειστού εργασιακού χώρου σχετίζεται με οξείες λοιμώξεις του αναπνευστικού, με τον καρκίνο του πνεύμονα, την χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, το έμφραγμα και τα εγκεφαλικά επεισόδια.
Εντύπωση κάνει τα γεγονός πως η αμερικανική Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας (EPA) αναφέρει πως οι ρύποι στον αέρα των κλειστών χώρων συχνά είναι διπλάσιοι έως πενταπλάσιοι απ' ό,τι στους υπαίθριους χώρους. Ο λόγος που συμβαίνει αυτό είναι ο κακός συνδυασμός κυκλοφορίας των ρύπων που προέρχονται από τον εξωτερικό αέρα με εκείνους που παράγονται μέσα στους κλειστούς χώρους (π.χ οι ρύποι που εκλύονται από τα συνθετικά οικοδομικά, τα καθαριστικά προϊόντα, τα μέσα θέρμανσης κ.α). Μάλιστα και οι ίδιοι οι εργαζόμενοι είναι φορείς ρύπανσης καθώς παράγουν ιούς και βακτήρια που αιωρούνται στον χώρο (π.χ. με τον βήχα και το φτάρνισμα)
Επίσης, αρκετά προβλήματα μπορεί να δημιουργήσουν και τα κεντρικά συστήματα κλιματισμού, εάν δεν χρησιμοποιούνται σωστά ενώ προσοχή χρειάζονται και οι χώροι με υγρασία όπου συσσωρεύεται συνήθως μούχλα.
Ποιες είναι οι επιπτώσεις στην υγεία των εργαζομένων;
Στις πιθανές επιπτώσεις της συμπεριλαμβάνεται ερεθισμός των ματιών, της μύτης και του λαιμού, πονοκέφαλος και κόπωση, αναπνευστικά προβλήματα, επιδείνωση της καρδιοπάθειας κ.α. Μάλιστα σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2017 στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet, 800.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο από την κακή ποιότητα αέρα στους χώρους εργασίας.
Τα επικίνδυνα βακτήρια
Οι ειδικοί έχουν εντοπίσει στους κλειστούς εργασιακούς χώρους βακτήρια όπως το ραδόνιο, το μονοξείδιο του άνθρακα, το βακτήριο Legionella και διάφορα αιωρούμενα σωματίδια. Το ραδόνιο είναι γνωστό καρκινογόνο για τον άνθρωπο και η δεύτερη κυριότερη αιτία καρκίνου του πνεύμονα μετά το κάπνισμα, σύμφωνα με την ΕΡΑ. Συσσωρεύεται κυρίως σε υπόγειους χώρους που δεν αερίζονται καλά, ενώ είναι άχρωμο, άγευστο και άοσμο. Το μονοξείδιο του άνθρακα είναι τοξικό και η, έστω και σύντομη, έκθεση σε αυξημένα επίπεδα στους κλειστούς χώρους μπορεί να αποβεί μοιραία.
Το βακτήριο Legionella (η γνωστή νόσος των aircondition) ενδέχεται να προκαλέσει λεγεωνέλλωση, μία οξεία λοίμωξη του αναπνευστικού. Μπορεί να εκδηλωθεί με απλά και διαχειρίσιμα συμπτώματα όμως μπορεί να γίνει και η αιτία για τη σοβαρή νόσο των λεγεωναρίων κατά την οποία ο ασθενής αναπτύσσει κυρίως πνευμονία (που μπορεί να γίνει έως και θανατηφόρα).
Τέλος, τα ακάρεα σκόνης, η μούχλα, τα αιωρούμενα σωματίδια κ.α μπορεί να προκαλέσουν κρίσεις άσθματος ή διάφορα αναπνευστικά προβλήματα
Πώς διατηρούμε την ατμόσφαιρα καθαρή;
Για να διατηρήσετε καθαρό τον αέρα στον χώρο εργασίας σας, φροντίστε να τον αερίζετε καθημερινά και για αρκετή ενώ και τα πράσινα φυτά εσωτερικού χώρου βοηθάνε στην καλύτερη ατμόσφαιρα. Πρέπει επίσης να γίνεται κάθε χρόνο καλή συντήρηση του συστήματος κλιματισμού, να αλλάζονται τακτικά τα φίλτρα του αέρα και να διατηρείται η υγρασία σε επίπεδα που δεν ευνοούν τη μούχλα, τα ακάρεα και τα άλλα αλλεργιογόνα (πρέπει να είναι γύρω στο 30-50%). Φυσικά όλοι οι χώροι των γραφείων/καταστημάτων πρέπει να καθαρίζονται τακτικά και να απολυμαίνονται, όπου χρειάζεται.
