Ολλανδοί ερευνητές απέδειξαν πως η μείζων καταθλιπτική διαταραχή είναι πιο έντονη στους ηλικιωμένους, σε σχέση με τους νεότερους ανθρώπους, και πιο συγκεκριμένα ανέφεραν πως στα άτομα άνω των 70 ετών η κατάθλιψη έχει χειρότερη πρόγνωση σε σχέση με τα άτομα 18 έως 29 ετών. Οι ερευνητές τόνισαν πως οι ηλικιωμένοι που παθαίνουν κατάθλιψη είναι πιθανόν να μην λαμβάνουν προσοχή και υποστήριξη από το κοινωνικό τους περιβάλλον, να αντιμετωπίζουν παράλληλα και άλλες, χρόνιες, παθήσεις και να λαμβάνουν πολλά αντικαταθλιπτικά.
Επίσης, τα προβλήματα στη γνωστική λειτουργία που είναι αναπόφευκτα λόγω του γήρατος, μπορεί να δημιουργήσουν πρόβλημα στην έγκαιρη διάγνωση και στην αντιμετώπιση της νόσου.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη δρα Ροξάν Σάακς του Ιατρικού Κέντρου του Ελεύθερου Πανεπιστημίου (VU) του Άμστερνταμ, μελέτησαν και συνέκριναν στοιχεία για 1.042 ανθρώπους ηλικίας 18 έως 88 ετών που έπασχαν από μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Σκοπός των ειδικών ήταν να διαπιστώσουν και να καταγράψουν πως εξελίχθηκε η νόσος στις διάφορες ηλικίες, επί δυο συνεχόμενα έτη.
Το συμπέρασμα στο οποίο οδηγήθηκαν ήταν το γεγονός πως η κατάθλιψη χειροτερεύει όσο περνάει ο χρόνος, με συνέπεια να είναι πιο επώδυνη και δύσκολη για τους ηλικιωμένους. Πιο συγκεκριμένα, όσοι ήταν άνω των 70 ετών είχαν διπλάσια έως τριπλάσια πιθανότητα, να συνεχίσουν να έχουν διάγνωση σοβαρής κατάθλιψη και χρόνια συμπτώματα μετά την παρέλευση μιας διετίας, σε σχέση με τους ασθενείς 18-29 ετών.
Σημαντικό είναι ακόμα το γεγονός πως αυτή η κατηγορία ασθενών χρειάζονται πιο πολύ χρόνο για να ολοκληρωθεί η ύφεση των συμπτωμάτων τους, ενώ εμφανίζουν μικρότερη βελτίωση στη σοβαρότητα των συμπτωμάτων τους ,σε σχέση πάντα με τους νεότερους.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι υπάρχει μια αυξανόμενη ανάγκη για θεραπεία της μείζονος καταθλιπτικής διαταραχής με τρόπο προσαρμοσμένο στην ηλικία των ασθενών. Σήμερα οι γηραιότεροι συχνά αντιμετωπίζονται με παρόμοιο τρόπο με τους νεότερους ασθενείς. Όμως πιστεύουμε ότι οι ηλικιωμένοι μπορεί να έχουν ανάγκη από μια διαφορετική θεραπεία, επειδή η σοβαρή κατάθλιψη σε αυτήν τη φάση της ζωής φαίνεται να είναι πολύ πιο επίμονη από ό,τι σε άλλες ηλικιακές φάσεις», δήλωσε η δρ Σάακς.
Τα σχετικά ερευνητικά δεδομένα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό ψυχιατρικής "The Lancet Psychiatry".
