Τα στοιχεία προέρχονται από το Εθνικό Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Νότιας Δανίας στην Κοπεγχάγη. Η ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τη δρα Τζέιν Τόλστρουπ, δημοσίευσε τη μελέτη τους στο περιοδικό επιδημιολογίας "Journal of Epidemiology & Community Health".
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία για πάνω από 11.500 ανθρώπους 21 έως 93 ετών, των οποίων η πορεία της υγείας αλλά και οι αλλαγές στην εξωτερική εμφάνιση για σημάδια γήρανσης παρακολουθήθηκαν επί 11,5 χρόνια κατά μέσο όρο. Η μέση κατανάλωση αλκοόλ των συμμετεχόντων ήταν περίπου 2 ½ την εβδομάδα για τις γυναίκες και 11 για τους άνδρες ενώ πολλοί από αυτούς ήταν και καπνιστές (το 57% των γυναικών και το 67% των ανδρών).
Για να μπορέσουν να κατηγοριοποιήσουν τα σημάδια της γήρανσης, οι ερευνητές συμπεριέλαβαν ως σημάδια πρόωρων γηρατειών τις ρυτίδες στους λοβούς των αυτιών, τους κύκλους γύρω από τα μάτια (το πιο κοινό σημάδι και στα δύο φύλα), τις κιτρινωπές πλάκες στα βλέφαρα (ξανθελάσματα), την απώλεια των μαλλιών (κυρίως στους άνδρες) κ.α.
Τελικά, το συμπέρασμα έδειξε πως η νικοτίνη και τα αλκοολούχα ποτά γερνάνε τον άνθρωπο και κάνουν την όψη του να δείχνει μεγαλύτερη σε σχέση με τη βιολογική του ηλικία. Για παράδειγμα, μια γυναίκα που καπνίζει ένα πακέτο τσιγάρων τη μέρα επί 15 έως 30 χρόνια, έχει κατά μέσο όρο 41% μεγαλύτερη πιθανότητα να δείχνει μεγαλύτερη από την ηλικία της, ενώ για τους άνδρες η πιθανότητα αυξάνει κατά 12% αντίστοιχα.
Αν μια γυναίκα πίνει περίπου 3-4 ποτά τη μέρα κατά μέσο όρο, έχει 33% μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσει μαύρους κύκλους γύρω από τα μάτια της, ενώ ο κίνδυνος είναι κατά 35% μεγαλύτερος για έναν άνδρα που πίνει πάνω από 35 μερίδες αλκοόλ την εβδομάδα.
Πάντως πρέπει να επισημανθεί πως η ελαφριά έως μέτρια κατανάλωση αλκοόλ και το αραιό κάπνισμα δεν έχουν τα ίδια αποτελέσματα.
Τα νούμερα αυτά μπορεί να φαίνονται υπερβολικά σε πολλούς αλλά ας μην ξεχνάμε πως το αλκοόλ είναι μια καθημερινή συνήθεια σε πολλούς ευρωπαϊκούς λαούς, με την κατάσταση να κορυφώνεται το Σαββατοκύριακο.
