Πώς προέκυψε αυτό τα συμπέρασμα; Eίναι γνωστό πως η εμμηνόπαυση και η μείωση των ωοθηκικών ορμονών που συνεπάγεται, μπορούν να διαταράξουν την ισορροπία του εντέρου (ανάμεσα στα άλλα) και να οδηγήσουν σε αύξηση του σωματικού λίπους, μείωση του μεταβολισμού και αντίσταση στην ινσουλίνη. Σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύεται στο «Food & Function», το αποξηραμένο δαμάσκηνο ωφελεί τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που τα καταναλώνουν τακτικά, προστατεύοντας τη λειτουργία του εντέρου.
Στην τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή συμμετείχαν 143 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες ηλικίας 55 έως 75 ετών που διακρίθηκαν σε τρεις ομάδες. 54 από αυτές λάμβαναν 50 γρ. δαμάσκηνα την ημέρα, 37 λάμβαναν 100 γρ. δαμάσκηνα ημερησίως και 52 γυναίκες δεν κατανάλωναν καθόλου δαμάσκηνα. Δώδεκα μήνες μετά, παρατηρήθηκαν σημαντικές αλλαγές στο μικροβίωμα των κοπράνων των γυναικών από τις ομάδες των αποξηραμένων δαμάσκηνων, με κυριότερη την ενίσχυση του πληθυσμού των βακτηρίων από την οικογένεια Lachnospiraceae, βακτήρια που προσφέρουν πολλαπλά οφέλη στον ξενιστή τους. Σύμφωνα με μερίδα επιστημόνων, το μικροβίωμα των κοπράνων αποτελεί καθρέφτη του εντερικού συστήματος και της λειτουργίας του.
Τα αποξηραμένα δαμάσκηνα αποτελούν μια ωφέλιμη, απόλυτα φυσική παρέμβαση για την καλή λειτουργία του εντέρου. «Είναι ένα φυσικό, πλήρες τρόφιμο που οι καταναλωτές μπορούν εύκολα να ενσωματώσουν στα καθημερινά τους γεύματα ή σνακ», σχολίασε η Andrea N. Giancoli, Διατροφική Σύμβουλος στο California Prune Board, έναν οργανισμό στήριξης και προστασίας της βιομηχανίας των βέλτιστης ποιότητας ξηρών δαμάσκηνων της Καλιφόρνιας.
Η πρόσφατη αυτή μελέτη προστίθεται στην έντονη έρευνα της σχέσης μεταξύ της κατανάλωσης ξηρών δαμάσκηνων, της υγείας του εντέρου και των πιθανών ευνοϊκών επιδράσεων σε άλλα σημαντικά συστήματα του σώματος. Επί παραδείγματι, πρόσφατη ανασκόπηση από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια υπέδειξε ότι οι φαινολικές ενώσεις και οι φυτικές ίνες των δαμάσκηνων μπορεί να προκαλέσουν αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου προς βελτίωση της υγείας των οστών.
