Η νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη που κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα είναι η πρώτη που κάνει αυτήν τη συσχέτιση ανάμεσα στην ευμεταβλητότητα του δείκτη σωματικού βάρους και στην επιδείνωση των λειτουργιών του εγκεφάλου.
Η ταυτότητα της έρευνας
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association»» και υπογράφεται από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής και του Νοσοκομείου του Όρους Σινά στη Νέα Υόρκη, με επικεφαλής την καθηγήτρια Ψυχιατρικής Μιχάλ Σνάιντερ-Μπίρι.
Oι ερευνητές μελέτησαν κλινικά στοιχεία για περίπου 16.000 άτομα άνω των 60 ετών, χωρίς προηγούμενη διάγνωση άνοιας, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν κατά μέσο όρο για πέντε χρόνια, στο διάστημα των οποίων υποβάλλονταν σε διάφορα νευροψυχολογικά τεστ (μνήμης, προσοχής, γλωσσικά κ.ά.). Οι επιδόσεις στα τεστ συσχετίστηκαν με τις μεταβολές στον δείκτη μάζας σώματος και οι συμμετέχοντες ταξινομήθηκαν σε λιποβαρείς ή φυσιολογικού βάρους (δείκτης κάτω του 25), υπέρβαρους (25-30) και παχύσαρκους (άνω του 30).
Σύμφωνα με τη δρα Σνάιντερ-Μπίρι, «όλες οι ομάδες βάρους εμφάνισαν κάποιο βαθμό γνωστικής εξασθένησης, ακόμη και εκείνες με σταθερό δείκτη μάζας σώματος διαχρονικά. Όμως, ο ρυθμός της εξασθένησης σε εκείνους με ασταθή δείκτη μάζας σώματος ήταν πάνω από 60% ταχύτερος σε σχέση με την ομάδα του διαχρονικά σταθερού βάρους».
Κάθε σχετικό συμπέρασμα είναι πολύ ωφέλιμο καθώς η προοδευτική απώλεια των γνωστικών/νοητικών λειτουργιών είναι συχνή στους ηλικιωμένους και αποτελεί ένα από τα βασικά ζητήματα της δημόσιας υγείας. Οι ερευνητές συμπέραναν ότι στην τρίτη ηλικία η σταθερότητα του βάρους φαίνεται να αποτελεί ένδειξη προστασίας από τη γνωστική εξασθένηση, κάτι που μπορεί να αξιοποιηθεί και κλινικά.
Αξίζει πάντως να σημειωθεί πως άλλες μελέτες στο παρελθόν είχαν καταλήξει σε αντικρουόμενα αποτελέσματα καθώς ορισμένες έδειχναν αυξημένο κίνδυνο άνοιας για τους παχύσαρκους, άλλες το αντίθετο ( δηλ. πως η απώλεια βάρους συσχετίστηκε με μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας), ενώ μερικές δεν βρήκαν καμία συσχέτιση ανάμεσα στο βάρος και τη γνωστική εξασθένηση.
Για τη διεξαγωγή ακόμα πιο συγκεκριμένων συμπερασμάτων θα πρέπει να διευρυνθεί περαιτέρω αυτή η συσχέτιση.
