Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Maryland σχετικά με την αερογενή μετάδοση του ιού, η μετάλλαξη Άλφα (βρετανική) ευθύνεται για εκπομπή στην ατμόσφαιρα 43 ή 100 φορές μεγαλύτερου ιικού φορτίου από τα εκπνεόμενα σταγονίδια φορέων του ιού, συγκριτικά με όσους έχουν μολυνθεί από τα αρχικά στελέχη του. Όπως υπογραμμίζουν οι ερευνητές της μελέτης που δημοσιεύεται στο Clinical Infectious Diseases, οι μετρήσεις αφορούν την περίοδο που η εν λόγω μετάλλαξη ήταν επικρατούσα.
Με βάση τα ευρήματα της μελέτης, αποδείχτηκε πως η χρήση υφασμάτινης ή χειρουργικής μάσκας μείωσε στο μισό το ιικό φορτίο που απελευθερώνεται κατά την εκπνοή. Οι ειδικοί που υπογράφουν τη μελέτη εκφράζουν την ανησυχία τους καθώς τα συμπεράσματά τους αφορούν την χρονική περίοδο πριν από την επικράτηση της επικίνδυνης μετάλλαξης Δέλτα (ινδική), η οποία υπολογίζεται 100% πιο μεταδοτική από το αρχικό στέλεχος του κορονοϊού που ανιχνεύθηκε στην Ουχάν και 50% πιο μεταδοτική από την Άλφα.
«Η έρευνά μας δείχνει ότι οι μεταλλάξεις βελτιώνουν συνεχώς την ικανότητά τους να μεταδίδονται μέσω του αέρα συνεπώς, είναι απαραίτητος ο καλύτερος εξαερισμός των χώρων και η χρήση σφιχτής μάσκας συνδυαστικά με τον εμβολιασμό για να διακοπεί η μετάδοση του ιού», ανέφερε ο Δρ Don Milto, καθηγητής Περιβαλλοντολογικής Υγείας στην Ιατρική Σχολή.
Η νέα έρευνα κατέληξε και σε ένα άλλο χρήσιμο συμπέρασμα: η ποσότητα του ιού από τα αιωρούμενα μικροσταγονίδια μολυσμένων με το μεταλλαγμένο στέλεχος Άλφα ήταν 18 φορές μεγαλύτερη απ’ ό,τι θα αναμενόταν από το αυξημένο ιικό φορτίο στα ρινικά επιχρίσματα και το σάλιο των ασθενών.
Mε όλα αυτά τα στοιχεία οι ειδικοί θέλησαν να δείξουν πως ο ιός έχει την ικανότητα να αυξάνει τη δυνατότητα της αερογενούς του μετάδοσης, γεγονός που δείχνει πως το τέλος της μάσκας είναι μάλλον μακριά, επομένως θα πρέπει να τηρούμε το συγκεκριμένο μέτρο προς όφελος δικό μας αλλά και των υπολοίπων που βρίσκονται δίπλα μας.
