Πρόκειται για ευρήματα της μεγαλύτερης ως σήμερα σχετικής έρευνας σε παγκόσμιο επίπεδο, με τα πορίσματα να συνάδουν με τα συμπεράσματα άλλων μελετών που υποστηρίζουν πως τα μικρά παιδιά παίζουν περιορισμένο ρόλο στην μετάδοση του κορονοϊού και στην εξάπλωση της πανδημίας Covid-19.
Από την άλλη, σύμφωνα με τους Ολλανδούς επιστήμονες, αυτό σημαίνει ότι τα γρήγορα τεστ αντιγόνου (rapid), τα οποία είναι λιγότερο ευαίσθητα από τα μοριακά (PCR), πιθανότατα είναι λιγότερο ευαίσθητα στα παιδιά από ό,τι στους μεγάλους και γενικότερα σε άτομα με χαμηλό ιικό φορτίο.
Οι ερευνητές δεν έχουν προχωρήσει ακόμα σε δημοσίευση σε κάποιο επιστημονικό περιοδικό, μέχρι να καταλήξουν στα οριστικά στοιχεία της έρευνάς τους. Ανέλυσαν στοιχεία για 18.290 άτομα, εκ των οποίων 238 κάτω των 12 ετών, που είχαν διαγνωσθεί με κορονοϊό μέσω ρινοφαρυγγικών και στοματοφαρυγγικών δειγμάτων και μοριακού τεστ, που διενεργήθηκαν έως το Δεκέμβριο 2020, εστιάζοντας στο ιικό φορτίο ανά ηλικιακές ομάδες.
Η βασική διαπίστωση είναι ότι υπάρχει σαφής συσχέτιση ανάμεσα στην ηλικία και στο ιικό φορτίο του SARS-CoV-2. Τα παιδιά κάτω των 12 ετών έχουν σαφώς χαμηλότερο ιικό φορτίο σε σχέση με τους ενήλικες, άσχετα με το φύλο τους ή τη διάρκεια των συμπτωμάτων τους, όταν έχουν μολυνθεί από τον κορονοϊό. Κατά προσέγγιση, τα παιδιά Δημοτικού έχουν 16 φορές μικρότερο ιικό φορτίο σε σχέση με τους ανθρώπους 80 ετών και άνω.
Η συγκεκριμένη έρευνα είναι πολύ σημαντική για την πανδημία covid-19 καθώς και στο πρώτο και στο δεύτερο κύμα της πανδημίας, τα μικρά παιδιά έχουν μείνει σχετικά ανεπηρέαστα από την Covid-19, κάτι που διερευνάται από τους ειδικούς. Μάλιστα, τα ποσοστά των κρουσμάτων Covid-19 σε παιδιά είναι πολύ μικρότερα από άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένης της γρίπης. Η επικρατούσα εξήγηση είναι ότι ο κορονοϊός διεισδύει στα ανθρώπινα κύτταρα μέσω του υποδοχέα ACE2, η ποσότητα του οποίου αυξάνει με την ηλικία και στα παιδιά βρίσκεται ακόμη σε μικρό αριθμό, γεγονός που τα πραστατεύει σε σημαντικό βαθμό.
