Οι ερευνητές, με επικεφαλής την Τζούλια Μα του Πανεπιστημίου του Τορόντο, που έκανε τη σχετική ανακοίνωση στο συνέδριο των Παιδιατρικών Ακαδημαϊκών Εταιρειών στο Σαν Φρανσίσκο, μελέτησαν 1.077 παιδιά ηλικίας έξι μηνών έως 2 ετών. Έως ότου γίνουν 18 μηνών, ένα στα πέντε παιδιά (20%) χρησιμοποιούσε κάποια οθόνη κατά μέσο όρο σχεδόν μισή ώρα καθημερινά, ενώ το 70% των παιδιών έως 18 μηνών δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ φορητή συσκευή. Για κάθε αύξηση 30 λεπτών στην καθημερινή χρήση κάποιας οθόνης, ο κίνδυνος καθυστέρησης στην έναρξη της ομιλίας αυξανόταν κατά σχεδόν 50%.
Πάντως αξίζει να σημειωθεί πως η χρήση αυτών των συσκευών δεν φαίνεται να έχει άμεσο αντίκτυπο στις μη λεκτικές μορφές επικοινωνίας του παιδιού, δηλ. την επικοινωνία μέσω κινήσεων και χειρονομιών.
Η ερευνητική ομάδα επισήμανε το προφανές, δηλ. πως ολοένα περισσότερα παιδάκια καταλήγουν με μια φορητή συσκευή στα χέρια τους πριν καν αρχίσουν να μιλάνε. Αυτή η νέα κατάσταση δεν μπορεί να έχει συνέπειες σε τόσο ευαίσθητες ηλικίες, όπου η ψυχοσωματική ανάπτυξη των παιδιών είναι πολύ μεγάλη και άκρως σημαντική για την μετέπειτα ζωή του παιδιού. Τα νέα ευρήματα συνηγορούν υπέρ του να αποθαρρυνθεί η χρήση κάθε είδους οθονών από παιδιά κάτω του ενάμισι έτους και στην πορεία να γίνεται μια συνετή και, όχι συχνή , χρήση.
