Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια εκτίναξη των ασθενών με αυτό τον τύπο καρκίνου, με τις εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για αύξηση της τάξεως του 77% έως το 2050. Τα ποσοστά αυτά δεν αφορούν μόνο τις αναπτυσσόμενες χώρες αλλά και πολλά ευρωπαϊκά κράτη.
Εκτός από την ηλικία των ανδρών, μερικοί ακόμη γνωστοί παράγοντες που ενισχύουν τον κίνδυνο είναι οι συνήθειες καπνίσματος, η φίμωση -μια πάθηση κατά την οποία εμφανίζεται στο δέρμα του πέους μία κυκλική στένωση, σαν δακτυλίδι- ενώ σύμμαχος στη μείωση του κινδύνου φαίνεται να είναι η περιτομή.
Όπως επισημαίνει ο Colin Michie, Αναπληρωτής επικεφαλής της Ιατρικής Σχολής στο University of Central Lancashire στο «The Conversation», στην πλειονότητά τους (πάνω από το 90%), οι περιπτώσεις καρκίνου του πέους οφείλονται σε καρκινώματα στα πλακώδη κύτταρα στο δέρμα του πέους. Άλλες κακοήθειες, όπως το μελάνωμα, το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα ή το σάρκωμα είναι λιγότερο συχνές. Αξίζει να σημειωθεί ότι περίπου οι μισές περιπτώσεις καρκινωμάτων στα πλακώδη κύτταρα έχουν συνδεθεί με μόλυνση από ιούς των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV).
Τι πρέπει να ξέρετε για τη μόλυνση από τον ΗPV
Ο HPV είναι μία από τις συχνότερες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, ίσως και η πιο συχνή, με τα ποσοστά των ατόμων που προσβάλλονται να φτάνει στο 70%. Η λοίμωξη με HPV συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα και εξαφανίζεται σε διάστημα λίγων μηνών έως μερικών ετών χωρίς μακροχρόνιες επιπλοκές όμως αν η λοίμωξη επιμείνει, μπορεί να οδηγήσει σε προ-κακοήθεις αλλαγές στο δέρμα του πέους (μεταβολές στην υφή και το χρώμα του δέρματος ή έλκη ή κονδυλώματα, συνήθως στη βάλανο ή κάτω από την ακροποσθία).
Ο HPV 16, ο πιο κοινός τύπος HPV υψηλού κινδύνου, είναι πιθανώς ο πιο καρκινογόνος HPV και είναι ικανός να προκαλέσει κακοήθεις αλλαγές όχι μόνο στους ιστούς του πέους, αλλά και στον τράχηλο της μήτρας, στο στόμα, το λαιμό, το αιδοίο, τον κόλπο και τον πρωκτό. Τα εμβόλια κατά του HPV έχουν μειώσει σημαντικά τα ποσοστά καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Η επίδραση των εμβολίων και στον καρκίνο του πέους είναι πιθανό να αργήσουν περισσότερο να εμφανιστούν, επειδή συνήθως μεσολαβεί μεγάλο χρονικό διάστημα μεταξύ της μόλυνσης από τον HPV και της ανάπτυξης του καρκίνου.
Άλλος ένας σημαντικός παράγοντας που ενισχύει τα ποσοστά των ατόμων που μολύνονται είναι και η καθυστέρηση που, πολλές φορές, παρατηρείται στη διάγνωση καθώς πολλοί άνδρες νιώθουν αμηχανία να ζητήσουν άμεσα ιατρική διάγνωση. Επιπλέον, οι γιατροί μπορεί να διαγνώσουν λανθασμένα τις κακοήθεις βλάβες ως καλοήθεις.
Η έγκαιρη προσέλευση στον ιατρό και η διάγνωση είναι σημαντικές καθώς μπορούν να αντιμετωπίσουν τη νόσο όσο πιο αποτελεσματικά γίνεται.
