Σύμφωνα με μία πρόσφατη δημοσκόπηση, η οποία διεξήχθη στις αρχές Φλεβάρη του 2024 και στην οποία συμμετείχαν πάνω από 2.200 ενήλικες, ένα σημαντικό 84% των Αμερικανών ιδιοκτητών κατοικίδιων ζώων επιβεβαιώνουν τη θετική επίδραση που έχουν τα κατοικίδια στην ψυχική τους υγεία. Επιπλέον τα 2/3 των ερωτηθέντων εκφράζουν συναισθήματα βαθιάς σύνδεσης, περιγράφοντας τα κατοικίδιά τους ως «αληθινούς φίλους», «πιστούς συντρόφους» και «πηγές άνευ όρων αγάπης».
Tα στοιχεία αυτά αναφέρονται σε μια κοινή ανακοίνωση από την Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία (APA) και την Αμερικανική Κτηνιατρική Ιατρική Ένωση (AVMA), για λογαριασμό των οποίων έγινε η δημοσκόπηση. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρείας, τον Δρ. Petros Levounis, τα κατοικίδια μπορούν να προσφέρουν ένα είδος ψυχοθεραπείας στους ανθρώπους.
«Είναι εύκολο να παραβλέψουμε τον ρόλο των κατοικίδιων όταν μιλάμε για ψυχική υγεία», ανέφερε. «Αλλά για τους ανθρώπους που απολαμβάνουν τη συντροφιά των ζώων, μπορούν να αποτελέσουν πηγή συντροφικότητας, παρηγοριάς, αγάπης και φιλίας», πρόσθεσε.
Ο πρόεδρος της Αμερικανικής Εταιρείας υποστηρίζει μάλιστα πως όσοι παλεύουν να ξεπεράσουν εθισμούς όπως το αλκοόλ ίσως θα έπρεπε να εξετάσουν το ενδεχόμενο να αποκτήσουν ένα κατοικίδιο ζώο, καθώς αυτό θα βοηθήσει να νιώσουν καλύτερα. Επίσης, επισημαίνει πως, «αρχίζουμε να βλέπουμε όλο και περισσότερες έρευνες γύρω από τον ρόλο που μπορούν να παίξουν τα ζώα στην ανάρρωση από την κατάθλιψη και άλλες ψυχιατρικές διαταραχές».
Ενδιαφέροντα στοιχεία για τα οφέλη από την συνύπαρξη με τα κατοικίδια
• Σχεδόν τα 2/3 των ερωτηθέντων είπαν, ότι το κατοικίδιό τους είναι μια ηρεμιστική παρουσία στη ζωή τους. Μάλιστα η ίδια αναλογία έκανε λόγο για ένα «πραγματικό αγχολυτικό».
• Περίπου 3 στους 10 είπαν, ότι τα κατοικίδια προσθέτουν δομή στο πρόγραμμά τους.
• Περίπου 1 στους 3 είπαν, ότι το κατοικίδιο τούς ενθαρρύνει να βγαίνουν από το σπίτι και να είναι σωματικά δραστήριοι.
• Περίπου ένας στους πέντε ανθρώπους είπε, ότι η ύπαρξη ενός ζώου συντροφιάς στη ζωή του τονώνει την κοινωνική του ζωή.
Η Δρ. Rena Carlson, πρόεδρος της AVMA, δεν φαίνεται να εξεπλάγη από τα παραπάνω ευρήματα.
«Ως κτηνίατροι, γινόμαστε μάρτυρες από πρώτο χέρι του ισχυρού δεσμού μεταξύ των ανθρώπων και των ζώων τους και του θετικού αντίκτυπου που μπορούν να έχουν τα κατοικίδια στη συναισθηματική υγεία τους…Από την προσφορά συντροφιάς και άνευ όρων αγάπης μέχρι τη μείωση του στρες και του άγχους, τα κατοικίδια μπορούν να είναι ανεκτίμητη πηγή παρηγοριάς και υποστήριξης. Τα αποτελέσματα της έρευνας ενισχύουν περαιτέρω τη σημασία της υπεύθυνης ιδιοκτησίας κατοικίδιων και τον κρίσιμο ρόλο που παίζουν τα κατοικίδια στη ζωή μας» ανέφερε σχετικά.
Η δημοσκόπηση αποκάλυψε, ότι το 76% των ιδιοκτητών κατοικίδιων ανησυχούν για το θάνατο του κατοικίδιου τους, ενώ περίπου 2 στους 3 (67%) ανησυχούν για την υγεία κάποιου κατοικίδιου ζώου. Το 72% των ερωτηθέντων είχαν κάποιο είδος ζώου που ζούσε στο σπίτι.
Τα κατοικίδια τα οποία καταγράφηκαν στην έρευνα είναι τα εξής:
• Το 52% είχε σκύλους
• Το 37% είχε γάτες
• Το 7% είχε ψάρια
• Το 4% είχε πουλιά
• λιγότερο από το 3% είχε χελώνες, κοτόπουλα, άλογα, φίδια, σαύρες, κουνέλια, ινδικά χοιρίδια ή χάμστερ.
