Τα οφέλη της χορτοφαγίας έχουν τεκμηριωθεί με επιστημονικές μελέτες και αφορούν τόσο την καλύτερη υγεία του οργανισμού, όσο και το μικρότερο περιβαλλοντολογικό αποτύπωμα. Όμως οι δυνητικές επιδράσεις των κατεργασμένων φυτικών πρωτεϊνών δεν έχουν μελετηθεί επαρκώς μέχρι σήμερα, επισημαίνουν σε ανακοίνωσή τους οι ερευνητές του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Τσάλμερς στο Γκέτεμποργκ.
Η μελέτη τους εξετάζει 44 υποκατάστατα κρέατος που πωλούνται στη Σουηδία, τα οποία παράγονται κυρίως από πρωτεΐνη σόγιας και μπιζελιών, συχνά όμως περιέχουν και τέμπε, δηλαδή ζυμωμένους σπόρους σόγιας, καθώς και πρωτεΐνες από μύκητες.
«Μεταξύ των προϊόντων αυτών διαπιστώσαμε ότι υπάρχουν μεγάλες διαφοροποιήσεις ως προς το διατροφικό περιεχόμενο. Γενικά, η εκτιμώμενη απορρόφηση σιδήρου και ψευδαργύρου από αυτά τα προϊόντα ήταν εξαιρετικά μικρή» λέει η Σεσίλια Μάγιερ Λάμπα, επικεφαλής της μελέτης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Nutrition.
Γιατί συμβαίνει αυτό;
Oι ειδικοί εξηγούν πως τα συγκεκριμένα προϊόντα περιέχουν υψηλά επίπεδα ενώσεων του φυτικού οξέος, οι οποίες δεσμεύουν τον σίδηρο και τον ψευδάργυρο και εμποδίζουν την απορρόφησή του από το έντερο. Οι ενώσεις αυτές προϋπάρχουν σε φυτικά προϊόντα όπως τα όσπρια και τα δημητριακά, όμως η συγκέντρωσή τους αυξάνεται σημαντικά κατά τη διαδικασία απομόνωσης της φυτικής πρωτεΐνης.
«Αυτός είναι ο λόγος που η λίστα των συστατικών δείχνει υψηλά επίπεδα [σιδήρου και ψευδαργύρου]. Τα μέταλλα όμως είναι δεσμευμένα από ενώσεις του φυτικού οξέος και δεν μπορούν να απορροφηθούν» εξηγούν εν συντομία οι ερευνητές.
Υψηλότερα επίπεδα βιοδιαθέσιμου σιδήρου βρέθηκαν σε προϊόντα τέμπε, καθώς η ζύμωση των σπόρων σόγιας βασίζεται σε μικροοργανισμούς που διασπούν τις ενώσεις του φυτικού οξέος. Δυνητικά υψηλότερα είναι και τα επίπεδα βιοδιαθέσιμου σιδήρου σε προϊόντα με μυκοπρωτεΐνες, ωστόσο οι ερευνητές αμφιβάλλουν για το κατά πόσο τα τοιχώματα των κυττάρων των μυκήτων διασπώνται στο ανθρώπινο έντερο.
Η έλλειψη σιδήρου είναι πρόβλημα υγείας σε παγκόσμιο επίπεδο
Η έλλειψη σιδήρου παραμένει σημαντικό πρόβλημα παγκοσμίως και ειδικά για τις γυναίκες που χρειάζονται μεγαλύτερες ποσότητες σιδήρου γιατί χάνουν περισσότερο αίμα λόγω περιόδου. Επίσης είναι πιο πιθανό να ακολουθήσει μια γυναίκα χορτοφαγική διατροφή και να αποκλείσει το κόκκινο κρέας από τη διατροφή της, σε σχέση με τους άνδρες, μια κατάσταση που επιδεινώνει την έλλειψη αυτού του πολύτιμου μετάλλου για την υγεία.
