Πολλές και σημαντικές είναι οι έρευνες που αναδεικνύουν την σχέση της τακτικής άσκησης με την καλή λειτουργία της καρδιάς. Η συχνή φυσική δραστηριότητα, ήπιας όμως έντασης, είναι μυστικό μακροζωίας καθώς ενδυναμώνει την καρδιά και την διατηρεί υγιή, σε συνδυασμό πάντα με μια καλή διατροφή. Οι ειδικοί συνιστούν σε όποιον θέλει να αποκομίσει το μέγιστο όφελος από την άσκηση, να μην υπερβαίνει τα 30 έως και 60 λεπτά γυμναστικής την ημέρα. Αν κάποιος όμως γυμνάζεται πολύ σκληρά για περισσότερο από μία ώρα μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στην καρδιά του (όπως ρήξεις και ουλές στον καρδιακό ιστό) και να αυξήσει τελικά τον κίνδυνο για εμφάνιση επικίνδυνων μεταβολών στον καρδιακό του ρυθμό.
Έρευνα που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Mayo Clinic Proceedings», αναφέρει πως ακραίες καταστάσεις, όσον αφορά την άσκηση, όπως π.χ ένας ποδηλατικός αγώνας πολλών χιλιομέτρων μπορεί να γίνει αιτία για καρδιακές αρρυθμίες αλλά και για μόνιμες βλάβες καθώς προκαλούνται δομικές αλλαγές στον καρδιακό μυ και στις μεγάλες αρτηρίες. Παρόμοια στοιχεία είδαν το φως της δημοσιότητας στο επιστημονικό έντυπο «Αmerican Journal of Ηypertension», που αποδεικνύουν πως η σωματική άσκηση είναι ευεργετική για τις αρτηρίες της καρδιάς μόνον όταν δεν ξεπερνά κάποια όρια σε ένταση και διάρκεια. Οι ειδικοί τόνισαν πως ειδικά οι αθλητές θα πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί με την ποιότητα και την διάρκεια των προγραμμάτων που ακολουθούν στην προπόνηση προσπαθώντας να μην εξαντλούνται.
Η εξαντλητική άσκηση
Δεν είναι λίγες οι φορές που η εμμονή στην εξαντλητική γυμναστική μπορεί να συνυπάρχει με άλλες, ανησυχητικές διαταραχές όπως προβλήματα βουλιμίας ή ανορεξίας (υπάρχει και ο όρος anorexia atletica που περιγράφει ακριβώς αυτήν την κατάσταση δηλ. την κατανάλωση ελάχιστης τροφής προκειμένου να μειώνεται το βάρος και να καίγονται οι περισσότερες δυνατές θερμίδες).
Η άσκηση λοιπόν όταν ξεπερνάει το όριο και γίνεται μέχρι τελικής πτώσης μπορεί να κρύβει και αδυναμία διαχείρισης ψυχολογικών προβλημάτων, όπως υπερβολικό άγχος ή χαμηλή αυτοεκτίμηση. Ο ολέθριος αυτός συνδυασμός είναι απόλυτα καταστρεπτικός για την καρδιά και την υγεία σε όλα τα επίπεδα! Σκεφθείτε πως ακόμα και οι μαραθωνοδρόμοι που διαθέτουν τη ανάλογη φυσική κατάσταση και έχουν προπονηθεί κατάλληλα για τις μεγάλες αποστάσεις εμφανίζουν μείωση των δεικτών ανοσίας ύστερα από έναν αγώνα, λόγω της εξαντλητικής προσπάθειας. Φανταστείτε τώρα τι συμβαίνει σε κάποιον που εξαντλεί τον εαυτό του σε μόνιμη βάση…
Ο εθισμός στη γυμναστική
Ακολουθούν ορισμένες τυπικές συμπεριφορές που υποδηλώνουν επικίνδυνο εθισμό στη γυμναστική. Οι κυριότερες είναι:
- Αισθάνεστε ενοχή όταν χάσετε μία ημέρα γυμναστικής.
- Η γυμναστική είναι η απόλυτη προτεραιότητα στην ζωή σας ξεπερνώντας τις υποχρεώσεις αλλά και την κοινωνική ζωή σας.
- Η διάθεση σας, αν είναι καλή ή όχι, εξαρτάται μόνο από το πόσο σκληρά ασκηθήκατε και δεν δέχεστε παρατηρήσεις πως ίσως το έχετε παρακάνει.
- Δεν σταματάτε να γυμνάζεστε ακόμα και σε περίεργες συνθήκες , π.χ. ακόμα και όταν έχει καύσωνα.
- «Τιμωρείτε» τον εαυτό σας με ολοένα πιο έντονη άσκηση, αν νιώθετε π.χ. πως φάγατε κάτι απαγορευμένο
